Het Raval, ook welgekend als China Town.
Deze wijk met smalle steegjes in de vrucht van een renovatieproject, die leegstaande gebouwen omvormde in culturele centra. Er is een groot aanbod aan vrije tijd besteding, restauranten en cafés. Er zijn ook veel artiesten die zich in deze wijk geïnstalleerd hebben om hun creativiteit de vrije loop te laten. Verder zijn er talloze winkeltjes met kledij, kunst en artisanale producten van hoge kwaliteit.
Deze wijk is zeer multicultureel en u zal de indruk hebben te reizen op het ritme van de bewoners hier en hun veelzijde en gevarieerde accenten.
We beginnen onze route door het Raval op de “Plaça dels Angels”, waar we twee grote culturele centra vinden: het MACBA en het CCCB, gelegen in het huis “Casa de la Caritat”.
Het MACBA (Museum van Hedendaagse kunst van Barcelona) is een werk van de architect Richard Meier en een geliefde plek voor skaters. Dit museum is één van de belangrijkste elementen op de “Plaça dels Angels”. Vlakbij het MACBA vinden we het oude “Klooster der Engelen”, een tempel in gothische stijl die werd gebouwd in de 16e eeuw. Dit gebouw wordt gekenmerkt door een simpele voorgevel en een toegangspoort uit de Renaissance. Het klooster wordt tegenwoordig gebruikt als theater, expositiezaal en concerthal, waardoor het een ander cultureel centra van deze wijk is geworden.
Het CCCB (Centrum van Hedendaagse Cultuur van Barcelona) is een complex dat bestaat uit een conservatorium en expositieruimten, waar verschillende culturele activiteiten en manifestaties plaatsvinden. Het is gelegen in een oud ziekenhuis uit de 13e eeuw.
Één van de straten die uitgeeft op de “Plaça dels Angels” is de straat “Joaquim Costa”, waar we een groot aanbod van cafés van verschillende stijlen terugvinden.
Als we verder de straat aflopen tot aan de straat Carme (dichtbij de Ramblas), kunnen we de “Eglésia de Betlem” aanschouwen, een kerk in barokstijl uit de 16e eeuw.
Als we nog verder de straat aflopen vinden we ook de “Eglésia de Sant Agusti” in de straat “Hospital”. Deze kerk werd gebouwd in de 16e eeuw en zijn stijl is gekarakteriseerd door barokke kunst en het interieur is lichtrijk en ruim.
In dezelfde straat “Hospital” bevindt zich ook het “Hospital de la Santa Creu”, gebouwd om de verschillende ziekenhuizen in de stad samen te brengen in één gebouw. Tegenwoordig is het een gebouwencomplex dat dient als culturele referentie van de stad: de Nationale Bibliotheek van Catalonië, de school Massana en het Instituut voor Catalaanse Studies zijn er ondergebracht, evenals de openbare bibliotheken van Sant Pau en Santa Creu.
De Ramblas is niet de enige die te bezichten valt in Barcelona. Een beetje verder vinden we La Rambla del Raval, waar op sommige feestdagen verkopers samenkomen om deze boulevard om te vormen tot een kleine markt.
Op het einde van La Rambla del Raval vinden we de sculptuur “El Gat”, van de Colombiaanse schilder en sculpteur Fernando Botero.